Maladies des gencives :
causes, symptômes
et traitement.

Les maladies des gencives sont très courantes — elles touchent près de sept adultes sur dix au Canada à un moment ou l'autre — et pourtant elles sont largement sous-diagnostiquées parce qu'elles font rarement mal en début d'évolution.

Aussi appelées maladies parodontales, ce sont des infections bactériennes chroniques qui s'attaquent aux tissus de soutien des dents : les gencives, le ligament parodontal et l'os autour des racines. Non traitées, elles entraînent à terme la perte des dents — c'est la première cause de perte de dents chez l'adulte, devant la carie.

Bonne nouvelle : à un stade précoce (la gingivite), la maladie est entièrement réversible. À un stade plus avancé (la parodontite), la progression peut être stabilisée. La clé, dans les deux cas, c'est de consulter tôt.

01 · Les causes

La cause principale est mécanique : l'accumulation de plaque dentaire — un biofilm collant rempli de bactéries — le long de la ligne gingivale et entre les dents. Si la plaque n'est pas retirée quotidiennement, elle se minéralise en tartre, qui s'enlève uniquement par détartrage professionnel.

Plusieurs facteurs aggravent ou accélèrent l'évolution :

• Tabagisme — facteur de risque numéro un, multiplie par 4 à 6 le risque de parodontite.
• Diabète mal contrôlé — relation bidirectionnelle (voir plus bas).
• Stress chronique — affaiblit la réponse immunitaire locale.
• Hormones — grossesse, puberté, ménopause peuvent rendre les gencives plus sensibles.
• Certains médicaments — antihypertenseurs, anticonvulsivants, immunosuppresseurs.
• Génétique — environ 30 % des gens présentent une susceptibilité familiale.

02 · Les symptômes à surveiller

La maladie évolue lentement et sans douleur la plupart du temps. Les signes à reconnaître :

• Gencives rouges, gonflées ou sensibles
• Saignements lors du brossage ou de la soie dentaire
• Mauvaise haleine persistante (halitose)
• Sensation de dents mobiles ou de changement dans l'occlusion
• Récession gingivale — dents qui paraissent plus longues
• Pus entre la gencive et la dent (cas avancés)
• Inconfort en mâchant des aliments durs

Important : l'absence de douleur n'est pas une absence de problème. La parodontite peut détruire silencieusement l'os de soutien pendant des années avant de causer un symptôme évident.

03 · Le traitement

L'approche dépend du stade de la maladie. Les protocoles utilisés à la clinique :

Stade léger à modéré (gingivite, parodontite initiale)

Un détartrage professionnel permet d'enlever la plaque et le tartre supragingival et sous-gingival. Combiné à un meilleur brossage et au passage quotidien de la soie, c'est généralement suffisant pour faire régresser la maladie. Suivi recommandé : aux six mois, ou aux trois mois pour les profils à risque.

Stade modéré à avancé (parodontite établie)

Le surfaçage radiculaire (« scaling and root planing ») nettoie en profondeur sous la gencive et lisse la surface des racines pour empêcher la plaque d'y adhérer. Un ou deux quadrants par séance, sous anesthésie locale. Un antibiotique local peut être placé dans les poches profondes.

Stade avancé (parodontite sévère)

Si les poches restent profondes après le traitement initial ou si l'os est très atteint, une chirurgie parodontale peut être indiquée. Selon les cas : lambeau d'assainissement, greffe osseuse, greffe gingivale ou régénération tissulaire guidée.

04 · La prévention

La meilleure parodontie est celle qu'on ne fait pas. La routine qui marche :

• Brossage deux fois par jour, deux minutes minimum, avec une brosse à poils souples (manuelle ou électrique — les deux fonctionnent si la technique est bonne).
• Soie dentaire ou brossettes interdentaires tous les jours. C'est la partie négligée, et c'est celle qui change tout.
• Bain de bouche antibactérien au besoin, selon la recommandation de votre dentiste.
• Examen et nettoyage professionnel aux six mois (aux trois ou quatre mois si vous êtes à risque).
• Arrêt du tabac — l'effet sur la santé parodontale est mesurable en quelques mois.
• Contrôle des conditions systémiques — surtout le diabète.

En résumé : les maladies des gencives sont courantes, sournoises et chroniques, mais elles répondent bien à un traitement précoce. Si vous reconnaissez l'un des signes ci-dessus — surtout des saignements répétés — n'attendez pas. Un examen permet de poser un diagnostic et d'amorcer le traitement avant que la maladie n'atteigne l'os.

Cet article a une vocation éducative. Il ne remplace pas une consultation. Pour un diagnostic et un plan de traitement adaptés à votre situation, prenez rendez-vous au 450-463-2450.